Provence-Alpes-Côte d'Azur : guide et conseils

A quelle saison partir en Provence Alpes Côte d’Azur ?
Le climat est globalement méditerranéen et très ensoleillé, avec des étés chauds et secs, des hivers doux, des intersaisons agréables.

Il existe toutefois quelques disparités selon les altitudes et la proximité de la mer. L’arrière-pays provençal (Vaucluse) et les sommets des Alpes du sud connaissent, en général, des hivers plus froids que les zones côtières (et des étés qui peuvent être plus rudes).

Les villes du bord de mer comme Nice, Marseille, Toulon, Cannes… profitent des bienfaits de l’air marin qui les protège des chaleurs étouffantes en été et leur offre une sorte de « micro-climat » très agréable… auquel s’ajoute évidemment un taux d’ensoleillement exceptionnel (+ de 300 jours par an !). Les hivers y sont doux et les températures descendent rarement en dessous des 5°C.

Le printemps et l’automne sont en général agréables dans toute la région : la région PACA est déjà/encore à bras nus quand la France entière porte encore/déjà des pulls !

La région se caractérise aussi par son fameux mistral, ce vent froid venu du nord qui peut parfois souffler pendant des jours sans répit. Il touche surtout les départements du Vaucluse et des Bouches du Rhône (et est souvent très violent à Marseille !); le Var et les Alpes Maritimes étant protégés par la barrière des Alpes.

Il n’y a donc pas de saison idéale pour des vacances en Provence-Alpes-Côte d’Azur : on peut y aller toute l’année ! L’été pour profiter un maximum de la chaleur et des plages (l’eau de baignade est aux environs des 25°C mais évidemment, vous ne serez pas tout seul, il y a vraiment beaucoup de monde !), en hiver pour apprécier à fond le charme provençal et la douceur de vivre en toute tranquillité. Notre préférence va au printemps : le soleil est souvent généreux, il fait bon, les couleurs sont magnifiques (arbres en fleur, mer bleu vif…), il y a moins de monde… En résumé : Nice & Marseille en mai = parfait !

Températures moyennes min./max.
Marseille : 3 /29°C
Nice : 6/28°C
Toulon : 5/27°C
Avignon : 2/29°

Il pleut quand ?
Contrairement à une idée reçue, il ne pleut pas moins en PACA que dans le reste du pays : il pleut juste moins souvent mais beaucoup plus violemment. En effet, les épisodes pluvieux sont, en général, aussi brefs qu’abondants et concentrés sur les saisons intermédiaires avec parfois des inondations. Il pleut rarement en été, à l’exception des zones montagneuses où les orages sont fréquents en soirée.

Evidemment, on ne vous apprend rien :  ce n’est pas en plein été que vos vacances en PACA seront les moins chères ! La région est plébiscitée par les touristes du monde entier : il y a énormément de monde sur les plages, sur les routes, dans les campings, dans les restos… bref, partout ! C’est donc à cette saison (en particulier du 15 juillet au 15 aout) que les prix sont les plus élevés et que les meilleures dispos partent le plus vite !

Si vous souhaitez partir en été, il faut donc anticiper et réserver, si possible, en 1ère minute. Cela permet d’obtenir les dispos les plus demandées : campings ¾* avec piscines et clubs enfants ; villages vacances de grande marque ; emplacement privilégié proche de la plage, des commerces ; hébergements de 4/6 personnes… Pensez aux offres « 1ères minutes été » qu’on retrouve chaque année sur le web, en hiver et qui permettent d’obtenir des rabais de l’ordre de 15/30%.
A noter que le mois de juillet est, sauf crise de COVID bien-sûr, bien chargé à Avignon et sa région : le festival bat son plein et les hébergements peuvent être réservés près d’un an à l’avance !

Partez avant ou après les autres ! Pour des vacances pas chères sur la Côte d’Azur ou en Provence, le secret est simple : il faut absolument partir en dehors du pic touristique. Si vous n’avez pas d’enfant scolarisé, partir en juin ou septembre est évidemment le meilleur plan cumuler beau temps, budget plus raisonnable et tranquillité ! Si vous partez avec vos enfants, misez sur les toutes premières ou toutes dernières semaines des vacances scolaires : il y a moins de monde et les prix sont moins élevés de quelques centaines d’euros.

D’ailleurs, les prix pratiqués pour les vacances de Pâques ou de la Toussaint sont également bien plus accessibles que pendant les vacances d’été avec un climat agréable.

Enfin, en basse-saison, vous trouverez facilement des week-ends pas chers à Nice, Marseille, Cannes, Saint-Tropez, Avignon… Bon plan : les hôtels de luxe ou de grande marque internationale ont tendance à « déstocker » leurs chambres le week-end : à regarder en dernière minute !

• Quel moyen de transport est le plus économique ?

La région dispose de 2 aéroports internationaux : Marseille et Nice.
Ryanair propose des vols low-cost pour Marseille au départ de Lille, Nantes, Brest, Strasbourg, Bordeaux…Prix à partir de 50 € l’A/R à condition de voyager en semaine.

Easyjet propose des vols Paris-Nice quotidiens (depuis Orly ou Roissy). Budget : à partir de 55 € l’A/R en semaine.
On trouve également des billets d’avion pour Nice et pour Marseille sur Air France qui assure des liaisons pour les 2 villes depuis Paris. Prix : à partir de 50 € l’aller simple.

Côté train, le meilleur plan est Ouigo : le réseau dessert Aix en Provence, Avignon, Marseille, Nice, Antibes, Saint Raphael, Cannes, Toulon… depuis Paris, Lyon et Nice pour – de 25 € l’aller.
A dénicher sur OuiSNCF.

Les tarifs standard TGV Inoui (même ligne et mêmes gares d’arrivée) se situent aux alentours des 50 € l’aller et sont très variables selon jours et heures de trajet.

A noter qu’on peut prendre un TGV pour Avignon, Aix, Marseille ou Nice puis prendre le TER. Le TER PACA dessert un nombre impressionnant de villes et de stations balnéaires de la région, dans l’arrières pays (comme Cavaillon, Grasse…) et sur toute la côte depuis la Côte Bleue jusqu’à l’Italie !

• Quels types d'hébergement au meilleur rapport qualité-prix ?

Les offres de campings et de locations de vacances ne manquent évidemment pas puisque la région est extrêmement touristique. Dans l’arrière-pays ou plus proche de la mer, il y a un large choix de structures d’accueil touristique et toutes les grandes marques de villages vacances possèdent des clubs vacances en Provence Alpes Côte d’Azur. Vous trouverez donc énormément d’offres de mobil homes en campings ou de résidences de vacances dans le Luberon, à Sausset les Pins, Carry le Rouet, Cassis, La Ciotat, Hyères, Antibes, Villeneuve Loubet, St Raphaël, Mandelieu, Saint Aygulf, Juan les Pins, Villefranche sur Mer…
Budget : comptez entre 700 et 1500 € la semaine entre le 15 juillet et le 15 août (parfois beaucoup plus selon le type d’hébergement). Pour partir fin aout ou en septembre, les prix démarrent aux alentours des 5/600 € (beaucoup moins si on s’éloigne de la mer) mais peuvent quand même être de l’ordre des 7/800 € sur les résidences de vacances un peu luxe.  
A dénicher sur Belambra, Madame Vacances, Pierre & Vacances, Homair, Locasun VP …

Un bon plan auquel il faut penser : la location entre particuliers. Pas de souci pour dénicher des appartements ou des maisons de vacances en Provence Alpes Côte d’Azur, le choix est extrêmement large étant donné le nombre de résidences secondaires et de programmes d’investissement locatif. Du petit appartement de couple à Nice ou Marseille à la grande villa avec piscine pour 15 personnes sur les hauteurs, impossible de ne pas trouver son bonheur. Les tarifs sont extrêmement variables en fonction du type d’hébergement, de l’emplacement… C’est évidemment plus cher en bord de mer et dans des villes très touristiques (comme Aix ou Grasse) que dans l’arrière-pays et les villages moins connus.
A dénicher sur Likibu ou Maeva, par exemple.
Pensez aussi à l’échange de maisons, sur des sites comme homeexchange, par exemple : un bon plan pour des vacances sur la Côte d’Azur qui ne coutent quasiment rien !

Pour s’organiser un week-end en PACA, ce n’est pas compliqué non plus ! En basse saison, les sites de ventes privées comme Voyage Privé ou d’enchères comme Loisirs Enchères ainsi que les spécialistes comme Weekendesk proposent de nombreuses offres de week-ends ou d’hôtels de luxe en Provence ou sur la Côte d’Azur pour – de 100 € par personne. Bon plan aussi : regarder du côté des offres de dernière minute sur les hôtels. On déniche souvent des nuitées à prix cassé dans des hôtels de luxe ou de grandes marques 4/5* (qui sont énormément fréquentés par la clientèle d’affaires et ont du mal à remplir les chambres le week-end en dehors des périodes touristiques).
Attention à certaines dates où il est compliqué de se loger pas cher : Festival de Cannes, Carnaval de Nice, Festival d’Avignon, Fête du Citron à Menton…

* Les tarifs sont fournis à titre indicatif et correspondent à ceux trouvés sur le web au moment de nos recherches. Le marché du voyage évolue en temps réel : les prix aussi !

Quelques astuces pour faire des économies sur place :

- Posez la voiture ! Franchement, en haute saison, circuler en voiture dans les villes et stations balnéaires de la côte méditerranéenne est compliqué : les files sont interminables, le budget stationnement est élevé et parfois même, il est vraiment pénible de se garer (ex : Cassis en haute saison !). L’idéal est de circuler d’une ville à l’autre en TER et d’emprunter les transports en commun (ex : le tram à Nice, juste parfait !). Il existe également des systèmes de navettes gratuites pour rejoindre les plages, comme à Hyères par exemple.

Pour les parcs de loisirs, les musées, les aquariums…
- Pensez à réserver votre billet en avance sur internet. C’est souvent moins cher et on s’évite de longues files d’attente. Ex : - 10% pour le Musée Océanographique de Monaco (réservation minimum 7 jours en avance sur le net), 24 € au lieu de 28 € pour Aqualand de Fréjus en réservant en ligne, 14 € au lieu de 15 € pour l’aller-retour en bateau pour les îles de Lérins depuis Cannes…
- Rendez-vous à l’office de tourisme du coin ou dans le bureau d’accueil de votre camping/village vacances. On y trouve tout un tas de flyers avec des réductions pour les attractions locales : on économise quelques euros par ci par là et au final, ça fait une belle somme !
- Pensez aussi aux billets couplés/jumelés (1 billet qui permet de visiter 2 choses pour moins cher comme, par exemple, Musée Océanographique de Monaco + collection de voitures du Palais) ainsi qu’aux billets famille, souvent avantageux (en général 2 parents + 2 enfants). Il existe également des pass touristiques comme la Carte French Riviera. A Nice, tous les musées sont accessibles avec un seul billet : 10 € pour la journée, 20 € pour 7 jours.
- L’entrée des musées nationaux est gratuite partout en France le 1er dimanche de chaque mois. C’est le cas, par exemple, pour le Mucem à Marseille ou le Musée de la Mer à Cannes.

- Côté restos et alimentation en général, les prix gonflent en plein été, surtout en bord de mer.
Pour faire des courses, éloignez-vous des zones trop touristiques et fuyez les supermarchés qui se situent au milieu des campings.
Dans l’arrière-pays provençal, dans le Var ou dans le Vaucluse, on a beaucoup de producteurs de fruits et légumes qui vendent en direct, en magasin ou sur des stands de bord de route et ce n’est pas cher du tout ! A Marseille, il y a de superbes marchés où s’approvisionner pour presque rien (ex : marché de la Plaine) et la criée sur le Vieux Port pour acheter du poisson à bon prix. A Nice, on peut manger sur le pouce de la socca ou de la pissaladière pour quelques euros seulement en buvant une bière en terrasse…